训练现有的成年犬还是新买一只幼犬？

　　大多数爱犬的朋友，都是从赛犬运动开始训练爱犬的。可能你想把爱犬培养成一只真正的护家犬，你可能已经把它送进了训练班，也或许你想让它从事“表演”。但无论怎样，你首先都要弄清楚自己的犬是否适合从事赛犬运动，如果答案为“否”，那么你就只能重新购买一只幼犬了。

　　事实上，只要是身心都很健康的犬，对于这项运动都是非常适合的，并能在训练的过程中成为人类真正的朋友。我们的建议是：如果你发觉对现有的犬进行训练已为时已晚的时候，可能就是该下决心，购买一只幼犬开始训练的时候了。

　　决定购买一只幼犬后，应该提早开始准备，大约在小犬12个月大的时候，人与幼犬就可以进行真正的赛犬训练了。12个月以下的幼犬还无法参与真正的赛犬运动。真正意义上的训练要在幼犬的骨头和韧带都非常坚固之后。对于一些体型较大的品种还要等到小犬15甚至18个月以后。

　　但对许多天生敏捷的犬来说，大多数爱犬的朋友也许并不期望它们过于灵敏，诸如斑点犬（Dalmatiner） 和哥顿塞特犬（Gordon Setter）。

　　一名初次从事赛犬训练的训犬员刚开始时难免会出现一些错误，因为人都是在最后关头从失败中汲取教训的。通常与一只成年的犬一起练习比与训练一只幼犬更能掌握训练的要领。

　　当真正的训练开始的时候，训练师一定要先确定被驯的犬只身体有没有缺陷，有没有骨骼增生。同时被驯犬只的体重不能超重，让一只肥胖的犬去做跳跃练习显然是不公平的。如果被驯犬是一只肥胖的犬，首先要通过合理饮食来帮助它减肥，还要进行适当的身体训练。对此，我们建议在训练开始前先请一位兽医对被驯犬进行检查。

　　幼犬的选择——品种、大小和性别

　　当人们决定购买一只幼犬的时候，必须考虑到很多的因素，特别是关于幼犬的品种，大小和性别。

1.品种

很多不同品种的犬在赛犬训练中都能获得成功，人们并不一定非要一只牧羊犬（Collie）或者德国牧羊犬（Deutscher Schaeferhund）不可，虽然它们是从事这项运动的理想品种。尽管德国牧羊犬在实战中很少能像边境牧羊犬（Border Collie）那样身手敏捷，但是因为它们忠诚可靠，所以仍然非常受欢迎。许多训犬师都在强调，赛犬运动是牧羊犬的运动，许多牧羊犬因此而身价倍增。正如人们所料，在英格兰就有越来越多的牧羊犬加入到这项训练当中来，而远远多于其他品种。

但是无论如何，要参加赛犬运动并不一定要买一只牧羊犬。当人们获得一只牧羊犬的时候，不错，他经常获得胜利，但是也有很多牧羊犬从来没有赢过。

笔者本人就有两只边境牧羊犬，名字分别叫做Kwippy和Heidi。使用相同的训练方式，两只可以一样快地奔跑，但是把它们带出庭院，让它们越过一个又一个狭长的障碍物的时候，对敏捷度的反应却完全不同。Kwippy可以完成要它完成的所有动作，但是情绪上表现得并不兴奋，虽然它经常能在竞赛中捧回几个奖杯，但从不像一个真正的胜利者；相反，Heidi却非常活泼好动，即使什么也得不到，它也愿意把自己累得筋疲力尽，在它不停跳跃完成一个又一个动作的时候，它的大脑中似乎没有什么能超越它对前方越过一个个障碍物的渴望。笔者相信，对这项运动的热爱是每只犬天生的行为，但即使在同一品种之内，个体的犬之间也存在巨大的差异。

我们再来比较一下，长毛牧羊犬，德国牧羊犬，以及其他品种，哪一种在当今的赛犬运动上更胜一筹呢？

金毛寻回犬（Golden Retriever）：已经有很多的金毛巡回犬在从事赛犬运动，其中的一些已经达到了非常快的速度。其中巴里·哈维（Barrie Harvey）的“查尔斯的金色阳光”（Charles Harvest Sun）就参加了1987年的奥林匹克运动会，它是第一只取得参赛资格的金毛巡回犬。

比利时牧羊犬（belgischer schaeferhund）：一些年前比利时牧羊犬就在赛犬运动中就显现了类似德国牧羊犬的特质。虽然现在的比利时牧羊犬已经越来越少，但它们在各种去犬类当中还是非常有力的竞争者。人称比利时牧羊犬是赛犬运动中最好的三种犬之一。

拳师犬（Boxer）：虽然没有长毛牧羊犬那样迅速，但是拳师犬在速度上的表现仍然非常优秀，除此之外，它是所有项目中从头至尾都表现活跃。

喜乐蒂（Shelties）：从外表看，喜乐蒂在赛犬运动中并不受欢迎。笔者养的一只喜乐蒂，Riki，是一只体型较大的喜乐蒂，它并不具备很快的速度，但即使一只普通大小的喜乐蒂（肩高约37厘米）在小级别比赛的开始阶段还是非常具备竞争力的。

贵宾犬（Pudel）：三种身长级别的的贵宾犬在赛犬运动中都获得过很多成功。他们在所有项目上的表现都非常优美。

其它品种：以上列出的都是一些特别的犬类品种，当然还有很多其他的品种，还有很多非常优秀的杂种犬。它们的价值难以估量，重要的是，它是一只适合赛犬运动的犬。

2.大小

小型犬级别比赛越来越受到人们的喜爱，因为身材较小的犬从事赛犬运动通常是相对容易的，身材矮小的犬——如兰开夏赫勒犬（Lancashire Heeler）和约克夏（Yorkie）——它们在比赛中就非常有趣。

还需指出的是，也有一些体型较大的犬——像大丹犬（Dogge）或者圣伯纳德犬（Bernhardiner），并不适合赛犬运动。虽然它们在年幼时是非常受人喜爱和吸引人的幼犬，但一旦长大之后，人们就会发现它们并不适合赛犬运动，藏獒（Tibet Mastiffs）也属于这种犬。

对于某些犬来说，越过一个个轮胎是一件非常困难的事；在穿越隧道的时候，它们要紧贴着肚皮艰难地爬行而过；跳板和翘板的宽度对于体型偏大的犬来说也显得过于窄小。因此，赛犬运动在设定小型犬级别比赛的时候，大型犬级别的划分也是同样有必要的。

3.性别

关于公犬还是母犬的选择问题，则完全就是个人的决定了。一般来说，母犬比脑子里总充斥着其它事情的公犬更容易训练一些，但是在赛犬运动中两种性别的犬都有自己的优势。对于一些体型较大的公的德国牧羊犬来说，在有些动作上完成比较困难，因此在速度上就不像母犬那样快了。

幼犬选择

对幼犬的选择，人们首先应当注意并探悉幼犬的父母及其血统是否著名。另外还有些问题也是非常重要的，比如家族骨骼遗传史——是否曾经出现骨质增生？再比如父母犬在品种交配上的问题，还有对幼犬的视力检测——健康的身