德国牧羊犬的名字不仅仅是一个代号,它包含了主人对犬的希望和繁育者的心血。同时,犬的名字要方便牧羊犬协会进行登记管理,为接下来的育种、繁殖等工作打下良好的基础。
　　在德国，主人为自己的犬起的名字要与自己和别人犬场中的其它犬只区别开，最好的方法是，找到一个与繁育者自己的名字无关的称呼。犬协创始人斯特凡尼茨将他的以Hektor Linkrhein为名购买的犬改为Horand von Grafrath。Grafrath是他的住址，这很合乎逻辑：Grafrath的 Horand。

　　是德国牧羊犬协会的第一只德国牧羊犬。从留存下来的Horand von Grafrath的图片可以看出，它的体型与现代德国牧羊犬相差甚远，由此也可见，一百多年来，德国牧羊犬在繁育者的努力下发生了极大的变化。Horand von Grafrath是德国牧羊犬的开山之犬。

　　一般犬的姓氏都与繁育者本人、他的住址、繁育场的场址或地理上的某种特殊联系有关。当然，不排除具有想像力的姓氏。为了避免重复，犬协要统一注册、管理。协会成员也可请协会代为起名，有10个可供选择的名字，从“最希望的”直到“可以接受的”。

　　重要的是，一个已经注册的姓氏，即犬场名字，以后不能改变。原因是：繁殖活动要对犬种负责，不能将它的名字换掉，代之以新的名字而继续用来繁殖。每个人只能登记一个繁育场，如果他放弃繁育，这个姓氏将被封存30年，30年后才能被重新使用。协会中有些繁育场是在二十世纪二、三十年代建立的，至今仍在卓有成绩地繁殖德国牧羊犬，这些繁育场大多由创建者的子孙们经营着。

　　在协会中有一点是可能的：由于繁育者的健康及年龄问题，不能再继续繁育犬，则允许在他的有生之年，将繁育场的名字转到他的子孙名下。

　　当然，犬名的选择也是有规律的。繁育者可以根据自己的喜好，随意给犬起名字，但为了区分是哪一窝崽，同一窝幼崽的名字必须以相同的字母开头。对同一位繁育者来说，他的第一窝幼崽一般以“A”开头，第二窝以“B”开头，以此类推，直到“Z”，然后再重新开始。为避免重复，繁育者都备有养殖手册，所有起过的名字都在此登记。