德国牧羊犬协会(sv)与其它犬类协会一样，确定本协会种犬的标准并做出有约束力的规定，对德国牧羊犬的外观，甚至性格都有明确的规定。

　　1899年9月20日，在法兰克富举行的牧羊犬会员大会上通过了协会的章程，其中对“牧羊犬犬种的标准”作了详细的规定。从它产生以来，就很少有改动的地方。这个标准直到今天还是牧羊犬协会作为育种的基本准则和唯一标准。牧羊犬协会的创始人、第一任主席马克斯·冯·斯坦芬尼(max von stephanitz)对这一标准的制定提出了重要的和有预见性的建议。

　　德国牧羊犬协会创建以来对章程只进行过6次修改，而这6次修改也只是语言上的和对协会组织结构的修改，最后的一次修改是在1991年5月举行的世界牧羊犬联盟(wusv)大会通过的。

　　德国牧羊犬协会(sv)的文件中以简短的一句话记载了德国牧羊犬的起源：1899年德国牧羊犬协会成立以后对德国牧羊犬有计划地进行培育，它起源于当时中德和南德的牧羊犬。

　　德国牧羊犬协会(sv)的宗旨是：为了培育天生具有极高素质的工作犬。确定德国牧羊犬犬种的标准就是为了达到这个目的，这个标准不仅确定了德国牧羊犬的身体外形特性，而且对它的智力、神经、判断、自信和性格等内在特征作了规定。我们从各个角度科学而准确地对德国牧羊犬的各个部位来描述一番：

　　1.总体的描述
　　体形中等偏大，舒展、有力的肌肉；骨骼强壮(trocken),整体结构结实。(trocken，这个词在养犬学中的意义是指皮肤紧贴，没有皮下脂肪；肌腱、肌肉和骨骼的凸出部份能显而易见。)

　　2.重要的比例关系
　　公犬肩部高度(从地面到肩部的高度)60-65cm,母犬肩部高度55-60cm。躯干的长度比肩部高度长10%-17%。

　　3.性格
　　德国牧羊犬的性格坚强，神经稳定，自信，绝不胆怯，在无刺激的情况下表现得很温顺；警惕而驯服。它必须勇敢、坚韧、攻击性强，这样才适合当作陪伴犬，看护犬，护卫犬，值勤犬和牧羊犬。

　　4.头
　　头部整体看呈楔形，头部长度适中(大概为肩部高度的40%)，不能显得笨拙和过长。整体看上去必须显得强壮(trocken),两耳之间的宽度适中。从正面和侧面看前额略微隆起，在前额的中间没有或只有不明显的皱纹。鼻子必须是黑的。

　　5.牙齿
　　牙齿必须健康，显得有力，共42颗牙齿。德国牧羊犬的牙齿咬合时的状态呈剪子似的交错状，就是说门齿象剪刀一样交错咬合，在咬合时上颚的门齿盖过下颚的门齿。颚骨必须强壮有力。

　　6.眼睛
　　眼睛中等大小，呈杏仁状，眼角下倾，眼球不能凸出。眼睛的颜色要尽量深。颜色较浅，眼球凸出则不理想，这样则影响犬的形象。

　　7.耳朵
　　德国牧羊犬的耳朵直立，中等大小，耳朵直立时，两耳直立的方向几乎平行(不能指向两侧)。耳窝必须向前。折的，耷拉的耳朵是有缺陷的。
　　在运动和安静的时候，耳朵向后则是正常情况。

　　8.颈部
　　颈部应该强壮有力，肌肉结实，不应有下垂的皮肉。颈部与躯干的倾向角度大约为45度。

　　9.身体
　　身体的上部线条从颈部经高而长的肩部(widerrist)、经笔直的背部，直到向下略倾斜的臀部，整体看上去没有中断的感觉。背部长度适中，结实，强壮，肌肉健壮。腰部宽，短，有力，肌肉强壮。臀部应长，并向下倾斜(倾斜的角度大约23度，且背部到尾巴的线条具有连续性，不能有中断。)

　　10.胸部
　　胸部的宽度适中，下胸应尽可能长而且线条要清晰。胸部的厚度(指从肩到下胸的长度)应为肩部高度的45%-48%。

　　11.肋部
　　肋部应适中地隆起，呈筒状的、扁平的肋部都是有缺陷的。

　　12.尾部
　　尾巴的长度至少到踝关节，但不应长过小腿的垂直中线(侧看)。尾巴下面的毛相对较长，尾巴略有弯度，在兴奋和运动时则向上翘起，但不超过背部水平线的位置。禁止采用外科手术的方法改变尾巴的形状。

　　13.四肢：前腿
　　前肢从各个角度上看都应该是直的，从前面看两条腿应该绝对平行。肩夹骨和上臂的长度相等，肌肉较强壮，结实。肩夹骨和上臂的夹角为90度，最多不超过110度。肘关节在站立和运动时既不向外偏,也不应向内偏。下臂从各个角度看都应该是笔直的，而且互相平行，有强壮而结实的肌肉。前中足的长度应为下臂的三分之一，前中足与下臂的夹角位20-22度。否则将影响作为工作犬的能力，尤其是在耐力方面。

　　14.四肢：后肢
　　一条后腿的位置略微在前，这样从后面看两条腿是平行的。大腿与小腿的长度相等，并形成一个120度的夹角，大腿肌肉发达，结实。踝关节结实，强壮，后中足垂直地站立于地面之上。

　　15.四肢：爪
　　爪子的形状呈圆形并隆起。脚底的肉垫较硬，但不应龟裂。指甲坚硬，呈深色。(狼爪，国内称之为残留趾，是指在后肢内侧的第5个脚趾，多数在出生的第一天就脱落了。)

　　16.四肢：步伐
　　这里指小跑。四肢的长度和角度(指肩夹骨与上臂；前中足与下臂；大腿与小腿；后中足与小腿的夹角)要非常协调，这样后腿的蹬力传送到躯干　时，背部的线条几乎没有什么变化，前腿能大步前进。后腿的角度有任何不符合标准的情况，都会影响力度和耐力以致影响它的工作能力.
　　正确的身体比例(符合标准的身体结构)和正确的角度能使步伐更大，更平稳地行走，这样就越省力在行走时，头略微向前伸，尾巴略微上翘，这样使身体保持平衡、稳定，形成一条从耳尖经颈部、背部直到尾尖不中断的优美曲线。

　　17.皮毛
　　皮肤相对紧贴，没有褶皱。标准的德国牧羊犬表面覆盖的体毛应该是直毛(stockhaar)的，里面则是绒毛。表面的体毛应尽可能的浓密，直而硬，并紧贴。头部，耳内，腿的前部，爪子，脚趾上的毛较短。在颈部的毛长而密。在腿的后部，关节部位，大腿的后部的毛较长。

　　18.颜色
　　黑色带有红棕色，或棕色，或黄色或浅灰色。背部和颈部的上半部为黑色或灰色，或者整个身体为纯黑色。稍微带有一点白色(浅色)的胸部是允许的，但不是理想的颜色。鼻头为黑色。脸部的颜色较浅；眼睛的颜色不应过于醒目，胸部、腹部(下胸)为白色也是不理想的。白色或颜色较浅的爪子、红色的尾尖为色素沉淀较弱的标志。绒毛带有灰色调，不允许为白色。

　　19.身高与体重
　　公犬的肩部(肩隆)高度为60-65cm,体重为